La figura de Sócrates, uno de los grandes pensadores de la historia de la Filosofía occidental, continúa inspirando metodologías de desarrollo personal y profesional, especialmente en el ámbito del Coaching. La práctica de la mayéutica, una técnica de indagación y reflexión profunda desarrollada por él, sigue siendo la piedra angular en el arte de hacer preguntas en Coaching.

A través de sus principios filosóficos, Sócrates nos enseñó a ver el conocimiento no como un contenido a adquirir, sino como una búsqueda constante, un viaje hacia la sabiduría que cada uno lleva dentro.

La vida de Sócrates

Nacido en Atenas en el año 470 a.C., Sócrates creció en una época donde la Filosofía y el pensamiento crítico eran parte integral de la sociedad ateniense. Aunque nunca escribió sus enseñanzas, su legado fue preservado por sus discípulos, especialmente Platón, quien documentó sus diálogos y enseñanzas. Sócrates dedicó su vida a cuestionar las ideas convencionales de su tiempo, promoviendo la autocrítica y la reflexión como base para alcanzar la verdad.

A pesar de su influencia, Sócrates fue condenado a muerte en el 399 a.C. bajo cargos de “corromper a la juventud” y “no respetar a los dioses de la ciudad”. Aceptó su destino con serenidad, defendiendo la importancia de la coherencia entre sus principios y sus actos, y reafirmando su creencia en la búsqueda de la verdad.

La mayéutica: el arte de “parir” ideas

La mayéutica es la metodología de enseñanza desarrollada por Sócrates basada en el arte de hacer preguntas. Este proceso se compara con el trabajo de una partera (de allí el término “mayéutica”, que significa “parir”), ya que busca ayudar al interlocutor a descubrir y dar a luz sus propias ideas y conocimientos. Sócrates creía firmemente que la verdad no podía imponerse, sino que debía descubrirse a través de la introspección y el diálogo guiado.

“No puedo enseñar nada a nadie, solo puedo hacerles pensar.”

Sócrates

Sócrates

En el Coaching, esta técnica es fundamental. Los coaches profesionales recurren a la mayéutica para fomentar el autodescubrimiento de sus clientes. A través de preguntas abiertas, el coach lleva al coachee a reflexionar profundamente sobre sus creencias, deseos y metas, promoviendo la introspección y el desarrollo personal. Al igual que Sócrates, el coach no impone respuestas, sino que actúa como un facilitador del proceso de autoconocimiento.

Cómo la mayéutica se relaciona con el Coaching

El Coaching moderno toma prestado el método socrático para guiar a los individuos en la búsqueda de sus propias respuestas. En lugar de dar soluciones, los coaches socráticos utilizan preguntas abiertas para ayudar a sus clientes a explorar su situación, sus opciones y su potencial. De esta forma, el coachee llega a conclusiones personales y descubre formas prácticas de alcanzar sus objetivos.

Preguntas inspiradas en la mayéutica

  • ¿Qué es lo que realmente quieres lograr?
  • ¿Qué te está frenando?
  • ¿Qué opciones has considerado hasta ahora?
  • ¿Cómo te gustaría verte en el futuro?

Estas preguntas permiten que el coachee reflexione sobre sus problemas y encuentre soluciones propias, fomentando su autonomía y su empoderamiento.

“Conócete a ti mismo.”

Sócrates

Principios de la mayéutica en el Coaching

La mayéutica socrática se basa en varios principios que son fundamentales en el Coaching. Entre ellos destacan:

El conocimiento como autodescubrimiento: En el proceso de coaching, el cliente aprende sobre sí mismo, sus fortalezas y áreas de mejora.

La autonomía del aprendizaje: Al igual que Sócrates, el coach evita imponer respuestas. En cambio, guía al cliente para que encuentre sus propias respuestas y soluciones.

La honestidad y el compromiso: Sócrates valoraba la verdad y la coherencia entre pensamiento y acción. En el Coaching, la honestidad entre coach y coachee es esencial para el éxito del proceso.

La indagación constante: En ambos casos, la exploración y la búsqueda de la verdad son el motor que impulsa la mejora personal.

Aportes a la terapia y el desarrollo personal

Aunque Sócrates no desarrolló una terapia en el sentido moderno, sus técnicas de diálogo y cuestionamiento sentaron las bases de prácticas terapéuticas y de autoconocimiento. La psicoterapia moderna, especialmente en enfoques como el enfoque Gestalt y el Coaching, reconocen la influencia de la Filosofía socrática en su metodología. La idea de que “las respuestas están dentro de cada uno” resuena profundamente en estos enfoques, que valoran el autodescubrimiento y el autoconocimiento.

Herramientas del coaching

El coaching utiliza diversas herramientas que recuerdan a la mayéutica socrática:

Preguntas poderosas: Las preguntas abiertas y reflexivas fomentan la autocomprensión.

Ejercicios de autoexploración: Actividades que ayudan al cliente a descubrir sus propios valores, motivaciones y metas.

Reestructuración cognitiva: Esta herramienta ayuda al coachee a reevaluar sus creencias limitantes, similar a cómo Sócrates cuestionaba ideas preestablecidas.

Curiosidades sobre Sócrates

Nunca escribió sus ideas: Sócrates confiaba en la transmisión oral de sus enseñanzas, dejando que fueran sus discípulos, especialmente Platón, quienes las documentaran.

Inusual método de enseñanza: Sócrates frecuentaba los mercados y plazas de Atenas para dialogar con personas de todas las clases sociales, demostrando que la sabiduría es accesible para todos.

Un físico peculiar: A diferencia del ideal griego de belleza, Sócrates no era considerado atractivo; sin embargo, su inteligencia y elocuencia cautivaban a todos.

Libros seleccionados sobre Sócrates y el Coaching

Para profundizar en las enseñanzas de Sócrates y su relación con el Coaching, aquí hay algunas obras recomendadas:

Apología de Sócrates de Platón  es una obra clave de la Filosofía occidental que narra la defensa de Sócrates ante el tribunal ateniense. En este texto, Sócrates defiende sus enseñanzas y estilo de vida frente a la acusación de corromper a la juventud y de cuestionar a los dioses de Atenas. A través de su discurso, se exploran temas profundos como la búsqueda de la verdad, la ética y el deber del individuo de cuestionar las normas y creencias establecidas. La Apología es una introducción esencial a la figura de Sócrates y su filosofía, mostrando su compromiso con la sabiduría y la integridad hasta el final de su vida.

Socrates: A life examined de Luis Navia (Edición en inglés), Este libro ofrece una exploración profunda de la vida y filosofía de Sócrates, rescatando su influencia y aportes al pensamiento occidental. Navia invita a los lectores a examinar cómo el cuestionamiento y la búsqueda de la verdad de Sócrates moldearon el mundo antiguo y siguen impactando a la Filosofía y Ética actuales. Es una lectura esencial para quienes desean comprender la vida de este pensador en sus propios términos.

Coaching con PNL de Joseph O’Connor y John Seymour. En esta obra, los autores introducen la Programación neurolingüística (PNL) como una poderosa herramienta de coaching, ayudando a los lectores a mejorar la comunicación y a alcanzar objetivos personales y profesionales. El libro presenta técnicas prácticas y ejemplos que facilitan la implementación de la PNL en el día a día, promoviendo un desarrollo personal eficaz y positivo.

Cambia tus preguntas, cambia tu vida: 12 poderosas herramientas para la vida y el trabajo de Marilee Adams. Este libro propone un método transformador basado en la práctica de hacer preguntas efectivas. Con ejercicios y estrategias útiles, enseña cómo cambiar la perspectiva y mejorar la calidad de las preguntas que nos hacemos para resolver problemas, fortalecer relaciones y avanzar en el ámbito laboral. Es ideal para quienes buscan una mejora en sus procesos de pensamiento y toma de decisiones. Está inspirada en la mayéutica.

El Diálogo Socrático en la Psicoterapia: Efren Martinez Ortiz. Este libro explora el uso del diálogo socrático como técnica terapéutica, profundizando en sus bases filosóficas y su aplicación en psicoterapia. Martínez Ortiz guía al lector a través de la historia y práctica de esta herramienta, mostrando cómo ayuda a los terapeutas a explorar temas de sentido y propósito con sus clientes. Es una obra fundamental para psicoterapeutas interesados en una aproximación filosófica y reflexiva en su trabajo.

“Solo sé que no sé nada”

Sócrates

La herencia de Sócrates en el Coaching contemporáneo

Sócrates, a través de la mayéutica, nos mostró que la sabiduría se descubre en el autoconocimiento, un principio que el Coaching moderno retoma en su esencia. Al igual que el filósofo, el coach invita a sus clientes a reflexionar profundamente sobre sus ideas y creencias para que puedan llegar a sus propias conclusiones y respuestas. Como enseñó Sócrates, “la vida no examinada no merece ser vivida,” recordándonos que el autoconocimiento y la indagación constante son la clave para una vida plena y consciente.